Quel est le rôle des percussions ?

Il est communément admis qu’avant d’avoir une fonction d’expression musicale au sens où nous l’entendons aujourd’hui, les percussions ont eu très tôt une fonction communicative et ont accompagné les rites mystiques et religieux. La guerre semble aussi avoir été, dès l’Antiquité, un moment privilégié de mobilisation de ces instruments. Les percussions ont eu du mal à s’imposer dans la musique savante. Elles y seront souvent cantonnées aux effets figuratifs ou imitatifs, malgré des tentatives de dépassement. Il aura fallu attendre le XXe siècle et la crise du système tonal pour que certains compositeurs comme Varèse, Messiaen ou Xenakis transcendent cette seule dimension décorative. La percussion est une expression fondamentale de l’être humain qui a su, depuis la percussion corporelle et le tambour primitif, décliner ses sonorités en un éventail inouï d’instruments capables de produire du bruit mais aussi des mélodies et des harmonies. Avec la voix, la percussion est probablement le premier instrument de musique de l’histoire de l’Humanité. Les percussions ont eu très tôt une fonction communicative. La percussion est une expression fondamentale de l’être humain.