Quelle est l'histoire du peuple Dogon ?

Le peuple Dogon est situé à 800 km au Nord-Est de la capitale du Mali Bamako, à 120 km de Mopti et 45 km de Bandiagara, le pays Dogon s’étend sur une superficie de 48 374 km². On croit que les Dogon sont originaires du Mandé, un territoire situé du sud-ouest de Bamako à la Guinée. Au 13 e et 14e siècle, le Mandé était au cœur de l’Empire mandingue fondé par Soundiata Keïta. À cette époque, les Dogon étaient des guerriers et des agriculteurs; ils vivaient harmonieusement avec le peuple mandingue. Au 14e siècle, avec l’adoption de l’islam par le royaume du Mandé, craignant d’être convertis par force ou pris comme esclaves, les Dogon animistes ont commencé leur longue migration vers le centre du Mali, traversant le fleuve Niger avant d’atteindre la falaise de Bandiagara. Avant leur départ, ils ont fouillé la tombe de leur ancêtre pour trouver un grand serpent Lebe qui les a accompagnés dans leur migration en leur montrant le chemin. Les Dogon disent qu’ils ont signé un pacte avec les pêcheurs Bozo qui les avaient aidé à traverser le fleuve en pirogue. La Falaise de Bandiagara où les Dogon se sont installés était déjà occupée par les Tellem (des pygmées), qu’ils ont intégrés ou chassés. Peuple profondément animiste avec des croyances quasi-scientifiques, les Dogon ont longtemps résisté aux tentatives d’islamisation des Peuls du Macina. L’islam a enfin pris racine sur la falaise sous l’empire Toucouleur au 19 siècle, et maintenant la majorité des gens pratiquent l’Islam, quoique des pratiques animistes perdurent dans les fêtes rituelles et danses de masques. Malheureusement, la majorité de ces pratiques spirituelles animistes tendent à disparaitre avec les jeunes générations et l’adoption généralisée de l’islam.