Quelles sont les traditions de mariage au Mali ?

La demande en mariage se fait chez la future épouse avec des hommes de la famille du futur marié, qui doivent apporter des noix de colas ainsi que de l’argent. Ensuite, la famille de la future mariée va réfléchir et donnera sa décision quelque temps plus tard. La décision peut être prise après des négociations avec le futur marié. Quelques semaines voire quelques mois plus tard, quand la future mariée et sa famille ont pris leur décision pour le mariage, elle fait intervenir un griot, un poète musicien d’Afrique de l’Ouest qu’elle enverra chez le futur marié. Le jour du rendez-vous, la famille du futur marié doit apporter un sac de noix de colas. Lorsque l’accord de la future mariée est officiel, la famille de la future mariée fixe la date des fiançailles et le montant de la dot ainsi que les cadeaux que la famille du futur marié devra offrir à sa famille. Ensuite, l’organisation des fiançailles peut commencer. La dot sera partagée et distribuée entre les membres de la famille de la future mariée. Les fiançailles se déroulent dans la famille de la future mariée. La future mariée est entourée de sa plus proche famille et de ses amis proches, ainsi que de sa future belle famille. Ce jour-là, le futur marié envoie un sac de noix de colas à sa future belle famille. Ces noix de colas serviront de cadeaux pour les invités des fiançailles, accompagnées d’argent et de sucreries. Les noix de colas servent à annoncer la grande nouvelle aux proches des futurs mariés. La cérémonie du henné a lieu la veille de la cérémonie religieuse. La future mariée ainsi que sa famille et ses amis se font tatouer au henné par une spécialiste. Ainsi, ses mains et ses pieds seront tatoués pour lui porter chance. La cérémonie religieuse a lieu avant la cérémonie civile. Ce jour-là, les parents des mariés doivent se faire discrets. Les référents des jeunes mariés seront un parrain pour le marié, et une marraine pour la mariée. Ceux-ci sont définis selon la tradition, une sœur de la mère de la mariée pour la marraine et un frère du père du marié pour le parrain. La marraine devra veiller au bon déroulement du mariage. La déclaration du mariage sera célébrée par un imam. Viennent ensuite les différents rituels des coutumes du pays. Le rituel senkoli ou kounkoli consiste à purifier la mariée et la laver de ses péchés. Entourée de ses proches, on verse de l’eau sur les mains, les pieds et la tête de la mariée. Pour que la mariée soit totalement purifiée, même ses chaussures seront changées. À la fin de la soirée, la mariée est habillée de tissus blanc de la tête aux pieds. Elle doit être emmenée par sa belle famille dans leur maison mais comme l’exige la tradition, ses frères, sœurs, cousins et cousines s’y opposent. Pour pouvoir la ramener chez elle, la belle famille va devoir offrir une somme d’argent symbolique aux frères, sœurs, cousins et cousines de la mariée. La mariée part ensuite accompagnée de sa marraine, de ses frères et sœurs et ses cousines. Ses parents ne sont pas conviés à ce moment, cela est signe de mauvais augure. Une magno, une vieille femme qui est chargée de cuisiner pour la mariée durant sa semaine chez sa belle famille, est aussi présente. La jeune femme passera 7 jours enfermée chez sa belle famille, sans pouvoir sortir et en étant toujours habillée en blanc. La jeune femme devra aussi cacher son visage à chaque visiteur. Cette semaine est censée purifier la future mariée. Elle doit d’ailleurs suivre un régime alimentaire strict composé de bouillie de riz, d’eau bouillante et de soupe. Le matin du 7ème jour, le marié ramène son épouse chez ses parents. La jeune femme retrouvera sa famille pour une fête où sa famille et ses amis proches seront invités afin de célébrer son dernier jour chez ses parents avant de se marier et de quitter le domicile de ses parents. La cérémonie civile a lieu le lendemain. Le mariage civil est suivi d’un vin d’honneur puis d’un repas et de la soirée de mariage.

La grande ablution des mariés appelée communement chez certains « kounkoli » et chez d’autres « Senkoli » est une tradition qui s’effectue pendant les mariages au Mali. Généralement fait le jour du mariage, les femmes y passent le petit soir avant la tombée du soleil ou le crépuscule. Pour ensuite rejoindre leurs maris dans la chambre nuptiale ou elles seront interdites de sortir durant les 7 jours de noces. En faite, ces grandes ablutions permettent aux femmes de passer de l’âge célibataire à celui d’une mariée. Le jour du mariage, les femmes sont assises sur le mortier ou un tabouret le petit soir pour effectuer les rituels. Elles portent généralement un grand Boubou en Bazin bleu ou blanc et la tête couverte d’un tissu noir cousu à la main. Quand c’est l’heure on te fait sortir et te met au milieu de la foule en chantant normalement des zikrs et chansons traditionnelles. La culture songhaï (les nordistes) précisément celle de tombouctou à une manière extraordinaire de faire ça, mais « Sur les hommes ». En effet les hommes dans l’après midi, sont escortés par leurs amis pour rejoindre les parents(les vieux) qui effectueront les rituels. Ils viennent en Bazin ou percale de couleur blanche. Une fois installé devant les parents, les oncles ou coutumiers commencent à habiller le marié avec un grand Boubou, puis lui attache le turban tout en chantant des Louanges de Dieu. Cette tradition se retrouve chez les maliens en général et diffère selon les ethnies.

Dans la plupart des cultures, la demande en mariage s’effectue au près du père de l’aspirante mais pas au Mali, c’est pourquoi le griot se tourne vers les frères, cousins ou amis de la prétendante. Une fois les intentions du jeune homme partagées à la famille de son élue, le griot, si la réponse est positive donne l’argent et les graines de colas au père de la future mariée et si la réponse est négative le griot repart annoncer la mauvaise nouvelle au jeune homme en lui rendant son argent et ses graines. Afin de finaliser et officialiser la décision, le futur marié fait parvenir au père de la future mariée des paniers de graines de colas. C’est à ce moment-là qu’est fixée la dote. Dans la plupart des cas la dote se constitue de paniers de graines de colas et d’une somme d’argent plus ou moins importante. Ensuite, la date de la cérémonie est fixée. La première étape du mariage est l’ablution. Dans la plupart des cas, cette cérémonie est réservée aux femmes. C’est une purification qui permet de passer de la vie de célibataire à la vie de jeune épouse sereine et lavée de tout « péché ». Les futurs épouses se donnent à cette pratique en général le soir à la tombée du jour. Les bazins de couleur bleu et blanc sont des pièces maitresses et indispensables, aussi bien pour l’homme que pour la femme, lors d’une cérémonie de mariage au Mali.

Quand un jeune homme désire épouser l'élue de son cœur, il doit envoyer au père de celle-ci un griot (poète musicien d'Afrique). Le rôle de ce messager est d'annoncer la demande et d'offrir le présent symbolique de 10 colas et de 500 F CFA francs légers. Il est important de savoir qu'au Mali, un père ne donne pas sa fille en mariage. Le griot sera donc redirigé vers un frère ou un ami. Une fois la décision prise, il se rendra dans la famille du prétendant pour lui en faire part. Si la demande est acceptée, le poète donnera le présent au père de la future mariée, sinon, il le restituera au jeune homme éconduit. Pour sceller l'accord, le futur marié fait apporter à son beau-père 3 paniers de 10 colas et un montant de 500 F CFA par panier. C'est à ce moment très précis qu'intervient la mère de la fiancée. Son rôle est de consulter ses sœurs et belles-sœurs afin de fixer la dot. La dot est constituée de paniers de colas accompagnés d'une somme d'argent. Un panier sera composé de 5 à 12 colas et de 100 à 1000 F CFA. La distribution de cette dot se fera en fonction du lien de parenté et d'amitié. Un mariage ne fait donc pas que le bonheur du couple, tout couple voulant s'unir doit le faire trois fois, devant Dieu, devant une autorité communale, et selon la tradition.

Au Mali, près des 15 % des filles sont mariées avant d'avoir 15 ans et 71 % avant l'âge de 18 ans. La loi n'autorise cependant le mariage qu'à partir de l'âge de 15 ans mais, avec l'accord de leurs parents et d'un juge, les adolescents peuvent se marier avant cet âge, ce qui arrive fréquemment. Dans le mariage traditionnel, le marié doit apporter une dot à son épouse. Cette dot est généralement composée d'un panier contenant 5 à 12 colas et de 100 à 1000 FCFA.