Quel est le meilleur moment pour voir les loutres de mer ?

Les sorties en kayak de mer ont lieu durant l’été, de début à fin août, voire début septembre selon les forfaits. Les excursions guidées sont vivement recommandées aux personnes sans expérience dans le domaine du kayak de mer. Les pagayeurs aguerris pourront quant à eux louer de l’équipement sur place et partir seuls. Il est demandé aux clients de ne prendre que leurs effets personnels et un sac de couchage. Ce dernier peut aussi être loué au camp de base. Des circuits de durée variée permettent de prendre la mesure de la beauté ambiante, qu’il s’agisse des paysages marins ou de la forêt tropicale, majestueuse. L’un d’eux permet de faire plus ample connaissance avec les loutres, nombreuses dans cette partie du globe. Il va sans dire qu’une virée aquatique élargit l’horizon visuel du participant, qui peut aussi apercevoir, entre autres, des baleines, des lions de mer, des loups… ainsi qu’une multitude d’oiseaux marins pendant cette parenthèse enchanteresse. Observer les loutres de mer en kayak – Photo West Coast Expeditions Pour tout public Les séjours offerts ont pour décor le camp de base de Wilderness Retreat, situé sur Spring Island. Le site a pour particularité et principal atout d’être proche de la réserve écologique de Checleset Bay, soit la plus grande aire marine protégée. Sur place, les touristes disposent d’un camping très confortable, plus communément appelé « glamping ». Installées au bord de l’eau, les tentes spacieuses peuvent être aménagées selon les besoins. Les activités conviennent à un large public. Le débutant pourra profiter des conseils avisés de guides professionnels chevronnés, tandis que le pagayeur confirmé aura tout le loisir de perfectionner sa pratique à leurs côtés. À noter que le voyage qui permet de rallier le camp de base – au départ de Courtenay, Comox ou Campbell River – est une aventure en soi ! Il faut compter environ 5 heures de fourgonnette jusqu’à Fair Harbour, où un bateau-taxi vont conduira vers le terminus, après 45 minutes de traversée. Si cette promesse de pittoresque vous rebute, sachez qu’il est aussi possible de rejoindre Fair Harbour en avion ou hydravion, mais aussi avec sa propre voiture ou en bus. Au plus près des Premières Nations La culture autochtone, passée ou récente, est imbriquée dans les voyages encadrés par West Coast Expeditions. Depuis sa création en 1972, l’entreprise a toujours eu à cœur de partager et de mettre en valeur les traditions indigènes, d’autant plus qu’elle s’est implantée sur le territoire des Premières Nations. Depuis avril 2022, la compagnie fondée par Jerry Lang – surnommé Oncle Jerry – est même devenue la propriété de la communauté autochtone. Quelle que soit l’expérience choisie, les échanges sont permanents avec les peuples Kyuquot et Checleset. Certains forfaits proposent d’ailleurs des dîners typiques à base de saumon. Les expériences vécues sur place permettent aussi de découvrir le travail d’artisans et artistes locaux issues des Premières Nations. VIVRE L’EXPÉRIENCE d’observation des loutres de mer EN PRATIQUE Les excursions guidées sont vivement recommandées aux personnes sans expérience dans le domaine du kayak de mer. Les pagayeurs aguerris pourront quant à eux louer de l’équipement sur place et partir seuls. Les sorties en kayak de mer ont lieu durant l’été, de début à fin août, voire début septembre selon les forfaits. Il est demandé aux clients de ne prendre que leurs effets personnels et un sac de couchage. Ce dernier peut aussi être loué au camp de base. Plus d’infos : westcoastexpeditions.com

Nous avons observé des loutres de rivière, un couple sur un bloc de glace à la dérive. La naissance des petits ayant lieu en mars-avril, peut-être que les deux individus étaient sur le point d’avoir une portée? L’espèce fréquente les rives boisées des plans d’eau et se nourrit de poissons, de mollusques, d’insectes ou encore de grenouilles. Pour chasser, la loutre de rivière retient son souffle jusqu’à quatre minutes sous l’eau. Son rythme cardiaque diminue, tandis que ses narines et ses oreilles se ferment.