Quel est l'ancien nom de Bamako ?

Bamako « ville aux caïmans » veut dire la rivière des caïmans, et Banconi veut dire la petite rivière d’un arbre qu’on appelle Ban. Banconi peut être considéré comme l'ancien nom de Bamako en raison de la dénomination de la rivière. La dénomination de Bamako, ville aux caïmans, est expliquée par le terme Bamako qui veut dire la rivière des caïmans. Cependant la signification première de Bamako semblait être la petite rivière d’un arbre appelé ban qui a été dénommé plus tard Banconi et semble être un autre nom de Bamako.

Bamako est fondée au 16ème siècle par les Niaré, anciennement appelés Niakaté, qui sont des Sarakolés à l'origine. Les trois crocodiles qui symbolisent Bamako tirent leur origine des trois marigots qui traversaient Bamako : Lido, Diafarana et Bèlèsôkô. Bamako signifie en bambara « marigot du crocodile ». Niaréla est un des plus anciens quartiers. Bamako est un village de 600 habitants à la fin du 19ème siècle.

Cuphé ou Koufé devait se situer à 60 km en amont. La présence dans ce secteur d'un centre important s'explique par le fait que le commerce s'effectuait surtout en utilisant la vallée du Sénégal. Cette cité, aujourd'hui mi-européenne mi-africaine dans sa structure et dans sa vie, est née d'un village bambara. Mais sa première chance relève de la colonisation et elle doit sa seconde chance à la décolonisation, c'est-à-dire à l'indépendance qui en a fait une capitale d'Etat. La « métro¬ pole du Nigir » était sans doute voisine de Koulikoro. Nous présumons l'existence fort ancienne de groupements humains puisqu'il se trouve sur le site même de la ville et jusqu'à la chaussée de Sotuba des gisements préhistoriques. Nous savons aussi d'après la carte de Ptolémée, que de nombreuses localités bordaient dans cette région la vallée du Niger. Mais il ne semble pas avoir existé d'agglomération importante sur le site même de Bamako. Ces vestiges remonteraient au néolithique, peut-être même au paléolithique supérieur. Lorsque cette dernière sera abandonnée, la capitale se déplacera vers le Nord d'où venait le commerce transsaharien. De là la fortune de Tombouctou.

Bamako a connu ses premiers lotissements entre 1922 et 1923. C’est ainsi que le quartier Touréla deviendra Bagadadji. Quant à Sofabougou, il portera le nom de Médina-Coura. C’est là qu’habitaient les Sofas déserteurs de l’armée de Samory Touré. Le village indigène de Bamako fut déplacé en 1920. Le nom de l’ancienne appellation de notre pays était le Soudan.