Quelle est la première mosquée en France ?

Dès 1916, la première mosquée est construite dans le bois de Vincennes pour l'hôpital au service des troupes musulmanes. Toutefois, cet édifice de culte est provisoire. Avant la Première Guerre mondiale, d'autres capitales européennes ont déjà leur mosquée. La première mosquée à Londres est construite en 1889, avec un style indien. La mosquée de Moscou pour les Circassiens en style russe néobaroque est inaugurée en 1904, et surtout en 1910, la mosquée Saint-Pétersbourg voit le jour. Dans ce contexte, Paris est en retard. En réalité, c'est la Première Guerre mondiale qui fait avancer les choses, en ce qu'elle marque l'engagement des troupes musulmanes en faveur de la France.

La mosquée Noor-E-Islam fut inaugurée le 28 novembre 1905, 21 ans avant la Grande Mosquée de Paris. La mosquée Noor-E-islam est située en zone commerçante de Saint-Denis. Elle voit le jour grâce à l’initiative citoyenne de commerçants musulmans originaires de la région de Gujarat en Inde établis sur l’île. 115 d’entre eux s’organisent pour acquérir un immeuble qui servira de lieu de culte informel pendant une dizaine d’années. Ils obtiennent l’autorisation officielle d’y construire une mosquée en janvier 1898. Il faudra sept ans pour bâtir un premier édifice de petite taille qui sera agrandi en 1960 avant d’être gravement détruit par un incendie en 1974. Des travaux de reconstruction seront entrepris et prendront fin cinq ans plus tard. Dominé par minaret de 32 mètres, Sa salle de prière principale est remarquable par la couleur lumineuse des murs d’un style sobre et pur qui rappelle les mosquées de l’Inde. Elle est directement accessible à partir d’une cour où coulent deux fontaines destinées aux ablutions rituelles. Les jours d’affluence, une autre salle de prière est disponible au niveau inférieur. On y accède en longeant un couloir bordé de sanitaires et de salles d’ablutions après avoir traversé une petite cour où donnent les bureaux de l’Association islamique sounna Djamatte (AISD). Une troisième salle de prière, réservée aux femmes, se trouve au premier étage de la mosquée. Pour les responsables de l’AISD, il s’agit de profiter de l’occasion du centenaire pour mieux faire connaître la vie quotidienne des musulmans à l’ensemble de la population réunionnaise au-delà du folklore de fêtes traditionnelles. Conférences, dégustation, réunions spirituelles, portes ouvertes, initiation à la calligraphie et bien d’autres activités culturelles sont ainsi prévues. Selon le président de l'association, cette commémoration est ainsi placée « sous les signes du partage, de l’ouverture, de la découverte ainsi que le respect et la tolérance sur la terre d’accueil de nos ancêtres : l’île de la Réunion qui porte si bien son nom ».