Quelle est la culture du mariage au Mali ?

Au Mali, près des 15 % des filles sont mariées avant d'avoir 15 ans et 71 % avant l'âge de 18 ans. La loi n'autorise cependant le mariage qu'à partir de l'âge de 15 ans mais, avec l'accord de leurs parents et d'un juge, les adolescents peuvent se marier avant cet âge, ce qui arrive fréquemment. Dans le mariage traditionnel, le marié doit apporter une dot à son épouse. Cette dot est généralement composée d'un panier contenant 5 à 12 colas et de 100 à 1000 FCFA.

Quand un jeune homme désire épouser l'élue de son cour, il doit envoyer au père de celle-ci un griot. Le rôle de ce messager est d'annoncer la demande et d'offrir le présent symbolique de 10 colas et de 500 F CFA francs légers. Il est important de savoir qu'au Mali, un père ne donne pas sa fille en mariage. Le griot sera donc redirigé vers un frère ou un ami. Une fois la décision prise, il se rendra dans la famille du prétendant pour lui en faire part. Si la demande est acceptée, le poète donnera le présent au père de la future mariée, sinon, il le restituera au jeune homme éconduit. Pour sceller l'accord, le futur marié fait apporter à son beau-père 3 paniers de 10 colas et un montant de 500 F CFA par panier. C'est à ce moment très précis qu'intervient la mère de la fiancée. Son rôle est de consulter ses sours et belles-sours afin de fixer la dot. Il n'y a pas de plafond, la mère peut donc demander le montant qu'elle désire. Un mariage ne fait donc pas que le bonheur du couple. Malgré un très grand respect pour les ancêtres, les jeunes maliens n'apprécient plus trop le mariage traditionnel car il demande un très gros investissement. En effet, tout couple voulant s'unir doit le faire trois fois, devant Dieu, devant une autorité communale, et selon la tradition. Les familles complètes étant invitées aux trois réceptions, il est évident qu'il faut prévoir un sacré budget colas.

Dans la plupart des cultures, la demande en mariage s’effectue au près du père de l’aspirante mais pas au Mali, c’est pourquoi le griot se tourne vers les frères, cousins ou amis de la prétendante. Une fois les intentions du jeune homme partagées à la famille de son élue, le griot, si la réponse est positive donne l’argent et les graines de colas au père de la future mariée et si la réponse est négative le griot repart annoncer la mauvaise nouvelle au jeune homme en lui rendant son argent et ses graines. Afin de finaliser et officialiser la décision, le futur marié fait parvenir au père de la future mariée des paniers de graines de colas. C’est à ce moment-là qu’est fixée la dote. Dans la plupart des cas la dote se constitue de paniers de graines de colas et d’une somme d’argent plus ou moins importante. Ensuite, la date de la cérémonie est fixée. Nous arrivons à présent au jour du mariage. Ce jour-là, les rituels et rites de passage entre la vie de célibataire et la vie conjugale sont différents pour les deux amoureux. La première étape du mariage est l’ablution. Dans la plupart des cas, cette cérémonie est réservée aux femmes. C’est une purification qui permet de passer de la vie de célibataire à la vie de jeune épouse sereine et lavée de tout « péché ». Les bazins de couleur bleu et blanc sont des pièces maîtresses et indispensables, aussi bien pour l’homme que pour la femme, lors d’une cérémonie de mariage au Mali.

La grande ablution des mariés appelée communement chez certains « kounkoli » et chez d’autres « Senkoli » est une tradition qui s’effectue pendant les mariages au Mali. Généralement fait le jour du mariage, les femmes y passent le petit soir avant la tombée du soleil ou le crépuscule. Pour ensuite rejoindre leurs maris dans la chambre nuptiale ou elles seront interdites de sortir durant les 7 jours de noces. En faite, ces grandes ablutions permettent aux femmes de passer de l’âge célibataire à celui d’une mariée. On dit souvent que c’est pour laver les Pêchés de l’enfance. Donc c’est le lavage purificatif de la femme. La culture songhaï (les nordistes) précisément celle de tombouctou à une manière extraordinaire de faire ça, mais « Sur les hommes ». Les hommes dans l’après midi, sont escortés par leurs amis pour rejoindre les parents(les vieux) qui effectueront les rituels. Ils viennent en Bazin ou percale de couleur blanche. Une fois installé devant les parents, les oncles ou coutumiers commencent à habiller le marié avec un grand Boubou, puis lui attache le turban tout en chantant des Louanges de Dieu.