Que symbolise le masque dogon ?

Le masque Dogon le plus connu est le masque Kanaga représentant l'oiseau portant le même nom. La forme triangulaire du visage est la mâchoire de l'oiseau et la forme conique inférieure sa langue. Lemasque est achevé par une structure qui représente les ailes étendues de Komondo, un oiseau mythique. Les deux petites figures qui sont sur le haut du masque représentent le premier couple que les Dogon considèrent comme leur ancêtre. La croix fait référence au mythe de la création. La partie supérieure de la croix symbolise le monde surnaturel, et la partie inférieure le monde terrestre. La ligne entre les deux parties est l'union entre les deux mondes. En accord avec la mythologie, la croix du masque est la main de Dieu. Dans la danse rituelle, le porteur du masque se penche vers le bas pendant qu'il danse, en dirigeant la croix vers le sol dans le but d'établir un lien entre la terre et le ciel. Il peut être interprété de différentes façons par les initiés, les danseurs et les spectateurs. Pour les uns, il représente l'oiseau kommolo tebu, pour d'autres, le crocodile, la vache, l'antilope, ou le forgeron sculpteur lui-même. Tout dépend de l'interprétation des attributs du danseur et de la façon dont le masque danse. L'interprétation symbolique de l'initié révèle le créateur, indiqué par la gestuelle du danseur dans le ciel et la terre. De même, une interprétation anthropomorphique de la partie supérieure du masque pourrait aboutir à la représentation du dieu amma lui-même. Ses bras représenteraient le ciel, ses jambes la terre, et le costume du danseur les vibrations de la matière originelle.

Les masques dogons sont des œuvres artistiques à vocation religieuse. Elles prennent la forme de danses opérées par les "masques", terme qui désigne à la fois l'objet qui représente une divinité ou un esprit, et la personne anonyme qui le porte et qui incarne donc cet esprit. Fabriqués en bois peints de couleurs vives et des cagoules-muselières d’étoffe ornée de cauris, les masques sont de plusieurs ordres. Satimbe Kanaga Goitreux Pullo yana Sirige Masque lièvre, une des variétés de masques dogon. Les masques sont utilisés lors de rituels dont la danse et la musique sont confiées à une société initiatique appelée Awa ou Avva.

Le masque Kanaga évoque le Dieu créateur Amma. Il présente une forme en double croix, qui rappelle aux initiés les épisodes de la création du monde dansée lors des cérémonies funéraires où il est utilisé par les membres de la société Awa. Le grand public non initié a tendance à y voir divers sujets animaliers : le kommolo tebu (un oiseau), le lézard, l’iguane, le barâmkamza dullogu (un insecte d'eau), ou encore la main de Dieu ou l’esprit féminin des arbres (gyinu ya).

Le masque serpent est le symbole de l’ancêtre mort. Il est effectué à l’occasion du rituel du sigui. Le sigui est destiné à l’expiation des pêchés et présente des masques anthropomorphes ou zoomorphes très importants en taille. Les masques comportant des éléments de zoomorphes tels que le singe possèdent une signification potentielle dans le contexte du rituel du sigui. Toute la communauté participe à cette cérémonie. Les inities doivent le garder et sont considérés comme responsables de l’âme de l’ancêtre.

Dans la culture Dogon, les masques sont bien plus que de simples objets décoratifs. Ils sont imprégnés de symbolisme et jouent un rôle vital dans les rituels et les coutumes locales. Leur fabrication et leur utilisation sont régies par des traditions strictes qui perpétuent l'héritage culturel de la communauté Dogon. Les masques représentent le fruit d'un savoir-faire remarquable en artisanat africain. Chaque masque Dogon est unique et témoigne de la diversité culturelle et de l'habileté artistique des artisans Dogon. Les masques africains Dogon sont des créations fascinantes issues de la culture Dogon du Mali. Réputés pour leurs formes distinctives et leurs significations profondes, ils occupent une place centrale dans les traditions et les cérémonies de cette communauté.