L'empire du Mali est considéré comme la civilisation la plus puissante de l'Afrique subsaharienne grâce à ses exportations d'or et de sel.
Il avait pour capitale Niani, et il traversait sept pays de l'actuelle Afrique de l'Ouest.
L'empire du Mali était célèbre pour ses razzias avec le royaume du Ghana en rapport avec le commerce d'esclaves et les mines d'or.
Il a connu son apogée au XIVe siècle avec Mansa Moussa, considéré comme l'homme le plus riche de tous les temps.
Les souverains du Mali pratiquaient l'islam et allaient faire leur pèlerinage à La Mecque.
L'empire du Mali s'est effondré au XVe siècle avec l'émergence de cités-États et les multiples attaques de l'empire Songhaï.
Avec une superficie estimée à 2,5 millions de km², le royaume du Kongo est le plus grand de l'histoire de l'Afrique.
Il est presque deux fois plus grand que l'empire Songhaï, qui s’étendait sur 1,4 million de km².
Le royaume du Kongo devance aussi le royaume d'Aksoum et ses 1,25 million de km² répartis sur l'Éthiopie, Djibouti et l'Érythrée actuels.