Quelle est la date de la peinture rupestre de Lascaux ?

Les peintures de Lascaux sont célèbres pour leur beauté artistique et leur excellente conservation. Datant d’environ 17 000 ans avant notre ère, ces œuvres offrent un aperçu unique de la vie des hommes préhistoriques pendant le Paléolithique supérieur. Les peintures représentent principalement des animaux tels que des bisons, des chevaux, des cerfs et des aurochs, ainsi que des figures géométriques et des signes abstraits. Ces représentations réalistes témoignent du talent artistique exceptionnel des premiers Homo sapiens. Pendant le Paléolithique, période qui s’étend d’environ 2,6 millions d’années à 10 000 avant notre ère, nos ancêtres ont commencé à créer des œuvres d’art sur les parois des cavernes. Ces premières manifestations artistiques étaient souvent liées à des rituels religieux ou à des activités de chasse, et témoignaient de la connexion profonde entre l’homme et son environnement. Les peintures de Lascaux sont réalisées avec des pigments naturels tels que l’ocre, le charbon de bois et l’argile, mélangés à de l’eau pour créer des couleurs vives et durables. Les artistes préhistoriques utilisaient des techniques sophistiquées pour appliquer les pigments sur les parois des grottes, souvent en utilisant leurs mains ou des outils simples tels que des bâtons ou des morceaux de pierre. La précision et le réalisme des peintures témoignent de la maîtrise technique et artistique de ces hommes préhistoriques. La découverte de Lascaux a révolutionné notre compréhension de la préhistoire. Les peintures rupestres ont fourni aux archéologues des indices précieux sur la vie des hommes préhistoriques, leurs croyances et leurs pratiques culturelles. Il est probable que ces peintures aient eu une signification rituelle ou religieuse, servant peut-être à conjurer la réussite lors de la chasse ou à communiquer avec des esprits surnaturels. En étudiant ces œuvres d’art préhistoriques, les chercheurs peuvent reconstruire le monde perdu de nos ancêtres et mieux comprendre notre propre histoire en tant qu’espèce. Lascaux est bien plus qu’une simple grotte ornée. C’est un trésor national et un site du patrimoine mondial, reconnu pour son importance culturelle et historique. En préservant ces vestiges du passé, nous honorons la mémoire de nos ancêtres et préservons un héritage précieux pour les générations futures. Les peintures de Lascaux nous rappellent que l’art est un langage universel qui transcende les époques et les cultures, et qu’il continue à nous inspirer et à nous émerveiller aujourd’hui comme il l’a fait il y a des milliers d’années.

Les expressions matérielles et pariétales de Lascaux sont-elles l’œuvre d’une seule et même tradition culturelle? Les vestiges matériels abandonnés dans la grotte résulteraient en effet d’une (ou de plusieurs) occupation(s) située(s) quelque part entre 21,5 et 21 mille ans avant le présent. La fréquentation de la grotte est ainsi rajeunie de 1000 à 1500 ans par rapport aux âges obtenus à la fin des années 1990, âges sur lesquels une partie de la communauté scientifique s’appuie pour rattacher tout ou partie du dispositif pariétal de Lascaux au Solutréen supérieur (circa 24-23 mille ans avant le présent). Ces nouvelles données chronologiques se révèlent être en parfaite cohérence avec les hypothèses actuelles d’attribution de ces mêmes industries à une phase charnière entre les traditions culturelles du Badegoulien (23-21 mille ans avant le présent) et du Magdalénien (21-14 mille ans avant le présent).

La plupart des publications sur Lascaux datent les célèbres peintures de la grotte de 17 000 ou 18 000 ans. Il s'agit de leur âge déterminé par l'analyse au carbone 14 de matière organique d'objets trouvés près des parois. Mais il s'agit d'un âge théorique qui doit être ensuite étalonné par des calculs pour correspondre au calendrier réel. Ainsi les dernières analyses ont donné 17 600 ans qui correspondent à un âge réel entre 21 000 et 21 500 ans. C'est cet âge que l'on préfère prendre en compte désormais. En Préhistoire, les dates ne sont pas données avant et après Jésus-Christ, mais par rapport au présent qui est arbitrairement fixé en 1950, à l'époque de la découverte des datations au carbone 14. Il faudrait donc désormais y rajouter 70 ans, mais les écarts donnés par les chercheurs sont souvent en centaines d'années.

Le programme de recherche archéologique Lasco a permis de révéler le véritable âge de la grotte de Lascaux. Ses vestiges datent de 21 000 à 21 500 ans, quand les précédentes recherches estimaient l’âge de la grotte à 23 000 ans. Une nouvelle datation de la grotte de Lascaux vient de tomber : le site aurait entre 21 000 et 21 500 ans. La fameuse grotte serait âgée de 21 000 à 21 500 ans. Les dernières recherches, qui avaient été effectuées il y a plus de vingt ans, avaient conclu que la grotte avait 23 000 ans. Les recherches se poursuivent pour actualiser les précédentes découvertes.

La grotte de Lascaux, en Dordogne, est un ensemble composé de salles et de galeries souterraines dont plusieurs secteurs sont ornés de peintures murales que l'on situe généralement entre 20 000 et 17 000 av. J.-C. Ces jeunes gens, les premiers à entrer en ces lieux depuis près de 20 000 ans, découvrent Lascaux.