Les vents principaux de cette catégorie qui concernent la France sont les brises, la tramontane, le foehn, le mistral, le suroît, le vent d'autan et plus rarement le sirocco.
Il s'agit de vents issus du contraste thermique entre des régions différentes de la surface terrestre.
Les brises se produisent généralement sur les côtes.
La brise marine se produit durant le jour, tandis que la brise de terre se produit la nuit.
Des phénomènes semblables se produisent dans les vallées alpines, avec la brise de vallée de jour et la prise de montagne la nuit.
Le foehn est un vent typique des Alpes, en particulier de la Suisse et du Tyrol, mais se manifeste également dans les Pyrénées par vent de sud.
Le suroît arrive du sud-ouest et influence le sud de la France en toutes saisons.
La tramontane est un vent violent de secteur nord à nord-ouest.
Le mistral est un vent du nord sec et violent.
Le vent d'autan est originaire du sud-est et souffle dans la vallée de la Garonne.
Le sirocco vient du sud-est, du Sahara et de l'Afrique du Nord.