Qui fournit les armes au Mali ?

Les armes proviennent de divers endroits, notamment de Russie et de pays occidentaux. Les armes proviennent de Libye, un pays dont les arsenaux échappent à tout contrôle depuis la guerre de 2011. Le Burkina Faso a livré d’importants stocks d’armes à l’ancienne rébellion en Côte d’Ivoire. Du côté du gouvernement renversé, quelques courtiers, surtout français et biélorusses, se sont attelés à approvisionner le pouvoir en armes légères et de petit calibre et en services et matériel aérien. Les groupes contrôlant le Nord-Mali se sont néanmoins lourdement équipés en détournant des stocks d’armes sophistiquées.

Les arsenaux utilisés viennent surtout du continent africain. Celles-ci proviennent de lots hérités d’anciens conflits comme les rébellions touarègues des années 90, de stocks volés aux forces nationales sur le champ de bataille, ou encore achetés à des militaires corrompus. Une filière d’approvisionnement de plus en plus fréquente est celle des civils enrôlés comme supplétifs, comme les Volontaires pour la défense de la patrie du Burkina, des combattants amateurs plus corruptibles ou simplement moins compétents pour sécuriser les armes fournies. Pullulent notamment des points de vente de fusils d’assaut de type AK –particulièrement durables– provenant de Libye. Il faudrait enfin cerner l’amont du « comment », la question des financements qui rendent possibles l’achat de kalashnikov qui ne sont pas volées, et celle de la combinaison entre le trafic des armes et celui des produits psychotropes.

Les armes sont trafiquées sur la route transsaharienne, qui passe par la Libye, l’Algérie, le Niger et Ménaka [dans l’Est du] Mali. Les armes finissent pas atteindre Bamako et d’autres lieux de conflit en Afrique de l’Ouest par des réseaux organisés. La Libye est depuis 2019 une source de fusils d’assaut de style AK nouvellement fabriqués. Les acheteurs dans les régions maliennes de Gao, Tombouctou et Ménaka peuvent acquérir des fusils d’assaut AK pour 750 dollars et des cartouches pour 70 cents l’unité, depuis les pistolets artisanaux locaux jusqu’aux mitrailleuses françaises et turques de contrebande. Une grande quantité d’armes illégales à Bamako sont fabriquées dans des ateliers illégaux de la ville. Près de 80 % des armes qui ont été saisies proviennent de ces ateliers artisanaux, selon un document officiel que j’ai vu à Bamako.

La livraison chinoise est composée de véhicules blindés et tactiques, de camions logistiques – citerne à eau, citernes à carburant, camions d’allègement –, d’ambulances médicalisées, d’armes individuelles et collectives ainsi que d’équipements individuels du combattant, a indiqué Sadio Camara. Des livraisons d’équipement militaire russe ont eu lieu en mars et août 2022, ainsi qu’en janvier 2023. L’armée malienne a reçu plusieurs avions de Russie et des drones de Turquie. Les livraisons d’armes en provenance de Chine sont plus rares. Bamako a réceptionné le 27 avril un rare lot d’équipements militaires de la Chine, « exclusivement acquis sur le budget militaire », a indiqué le ministre malien de la Défense, Sadio Camara, lors d’une cérémonie officielle au camp de Kati, près de la capitale.

La France a exporté annuellement pour un peu plus de 6 millions d’euros d’armement au Mali en 2014, 2015 et 2016. Les principaux contrats enregistrés pour la période considérée ont été les suivants : 1) 2014 : 14 véhicules Bastion, 9 528 Casques de protection balistiques ; 2) 2015 : 1 radar tactique alerteur anti-roquette et anti-mortier, 30 éjecteurs ; 3) 2016 : rechanges radar, 765 gilets pare-balles et 1 530 plaques balistiques, 2 blindages de véhicules Toyota LC200 VR7. La France a procédé à diverses cessions de matériels à titre gratuit au profit du Mali à des fins de coopération militaire, qu’il s’agisse de matériels issus des armées ou de matériels acquis dans le cadre du « plan d’action renforcé contre le terrorisme ». Les équipements cédés à ce titre ont notamment été les suivants : 1) 2017 : 1 module 150 Afrique – 8 combinaisons CIED – munitions de 12,7mm, munitions de LRAC et fumigènes – 100 JVN et 10 LRAC ; 2) 2018 : 200 GPP et 200 casques – GPS, Télémètre laser, Jumelle. La France a fourni divers équipements à la Force conjointe du G5 Sahel, dont certains ont été affectés aux forces armées maliennes, notamment des véhicules Masstech.