Comment la musique est-elle utilisée dans les rituels ?

Depuis la nuit des temps, la musique est utilisée dans différentes civilisations dans les rituels et cérémonies. Associée à des danses atypiques, elle est jouée dans diverses occasions. Communément appelée musique sacrée, elle est utilisée dans les cultes : d’adoration, d’invocation, de guérison, d’imploration. Que ce soit dans les cultes sikhs, hindous, animistes ou chrétiens, les instruments de musique sont utilisés à diverses fins. Les instruments de musique dans les rituels de la mort, de la naissance et du mariage sont répandus dans de nombreuses traditions. Dans la majorité des traditions, ces passages à la vie sont accompagnés de danses, de chants et de musiques instrumentales. La naissance de jumeaux est par exemple accompagnée de rituels qui impliquent l’utilisation de bâtons sonores, de hochets ou encore de xylophones. Dans d’autres traditions, l’utilisation de certains instruments de musique est exclusivement réservée aux rites funéraires. Les sociétés agraires ont un fonctionnement basé sur la production des cultures et le maintien des terres agricoles, et leur vie est donc accentuée sur des rites qui accompagnent les diverses saisons, avec des cérémonies de chants et des rites de fertilité menés par des instruments de musique. Les pygmées par exemple continuent d’utiliser les sifflets atypiques quand ils vont à la chasse. Dans la tradition yoruba, les rhombes et d’autres instruments de musique ancestraux sont utilisés pour symboliser la voix des ancêtres.

La musique est au cœur des rituels et des cultes depuis les temps primitifs. La musique reflète les humeurs, peut soutenir et évoquer l'émotion et l'extase, et est avant tout une action collective. En Inde, le son lui-même est traditionnellement la source sacrée de l'apparence, de sorte que la musique articule l'ordre du cosmos. Dès ses débuts, le christianisme a utilisé la musique dans le culte et, dans les premiers temps, la majorité du service religieux était chantée ou psalmodiée. Dans l'islam, la musique fait partie intégrante du chant rituel du Coran et de l'appel à la prière. La musique juive est clairement issue des références bibliques aux rituels du Temple et du roi David. Au Japon, la musique était liée aux premiers rituels chamaniques.