Les ethnies qui ont le plus nourri l'émigration, celles par conséquent que l'on retrouve majoritaires sont les Soninké, les Bambara, les Peul, ainsi que quelques autres, moins nombreuses au regard de leur population et de leur terroir d'origine : Senoufo, Minyanka, Songhay. Alors que les Bambara sont exclusivement maliens, les Soninké se répartissent entre Mauritanie, Sénégal et Mali. Les Bambara font partie d'un groupe ethnique qui se trouve principalement au Mali et qui est issu de l'Afrique de l'Ouest. Les ethnies qui ont le plus nourri l'émigration sont les Soninké, les Bambara, les Peul, ainsi que quelques autres, moins nombreuses au regard de leur population et de leur terroir d'origine : Senoufo, Minyanka, Songhay. Les Bambara sont associés aux autres groupes ethniques tels que les Soninké, les Peul, les Senoufo, les Minyanka et les Songhay comme faisant partie des principaux groupes issus de l'Afrique de l'Ouest. Le bambara, sans être la seule langue reconnue au Mali, y occupe une place importante comme langue première mais aussi comme langue de communication urbaine. Les Bambara sont un groupe ethnique qui trouve son origine en Afrique de l'Ouest et plus spécifiquement au Mali, tout comme les autres groupes ethniques mentionnés tels que les Soninké qui se répartissent entre Mauritanie, Sénégal et Mali. Les Bambara font partie d'un groupe ethnique dont la langue occupe une place importante au Mali et qui est associée aux autres groupes ethniques de l'Afrique de l'Ouest. Dans la migration africaine il existe donc une dissymétrie d'origine entre ces deux populations : l'une, Soninké, est multi-nationale pourrait-on dire dans la mesure où ses membres peuvent franchir des limites d'Etats sans quitter leur terroir ; l'autre, Bambara, franchit obligatoirement les limites de son aire s'il faut changer d'Etat. Les Bambara sont donc liés aux autres groupes ethniques de l'Afrique de l'Ouest et sont considérés comme un groupe ethnique distinct au sein de cette région.