Quels sont les rites liés à la naissance ?

Quand une femme décide qu’elle va avoir un enfant, elle s’installe et se repose sous un arbre, et écoute jusqu’à ce qu’elle puisse entendre la chanson de l’enfant qui veut naître. Après qu’elle a entendu la chanson de cet enfant, elle revient à l’homme qui sera le père pour lui enseigner ce chant. Puis quand ils font l’amour pour concevoir physiquement l’enfant, ils chantent son chant afin de l’inviter. Lorsque la mère est enceinte, elle enseigne le chant de cet enfant aux sages-femmes et aux femmes aînées du village. Si bien que, quand l’enfant naît, les vieilles femmes et les gens autour de lui chantent sa chanson pour l’accueillir. De même, si l’enfant fait quelque chose de merveilleux, ou traverse avec succès les rites de passage, les gens du village lui chantent sa chanson pour l’honorer.

En France, les parents vont traditionnellement envoyer des faire-part à leurs proches, qui leur rendront parfois visite en apportant un cadeau de naissance. Certains vont procéder à une cérémonie de baptême religieux ou à un baptême laïc. A sa naissance, chaque bébé finlandais reçoit une boîte qui contient tout ce dont un bébé a besoin de la part de l’Etat. Cette coutume que l'on pourrait traduire par "Couvrir le bébé d'argent" est toujours répandue en Écosse, mais aussi en Irlande et dans certaines régions du nord de la Grande-Bretagne. Il faut se diriger dans le petit village espagnol de Castrillo de Murcia pour découvrir cette tradition assez surprenante du "Colacho", un festival annuel… de saut de bébé ! Cette tradition est notamment répandue au Pakistan et dans certains pays du Maghreb. Selon une coutume maya, le bébé doit à sa naissance porter une cordelette rouge autour de ses poignets pour éloigner le mauvais esprit. Pour célébrer le premier mois de bébé, les parents organisent une fête et envoient/remettent un œuf rouge aux invités. En Turquie, « Lohusa serbeti » signifie « sirop de l’accouchée ». La cérémonie des 3 mois à Bali est organisée au bout des 3 mois d’existence de l’enfant, c’est à l’issue de cette célébration que le nouveau-né est considéré comme étant un être d’importance et qu’il est enfin présenté au reste du monde.

Les pratiques les plus populaires, notamment en Asie et en Afrique, consistent à transférer le pouvoir de fécondité d’une femme ayant déjà eu un enfant à la femme qui veut tomber enceinte, en buvant dans sa main ou en endossant son habit, par exemple. Les amulettes sont aussi considérées comme une arme puissante. En Bolivie, par exemple, porter un embryon de lama séché en grigri permet de lutter contre la stérilité. De nombreux rituels doivent favoriser la conception d’un garçon. Un des plus répandus consiste à placer des objets – un arc et une flèche qui symbolisent l’attribut masculin par exemple – sous l’oreiller ou sous le lit du couple. En Papouasie, certains peuples font appel à une magicienne qui collecte des herbes, dont les boutons en forme de testicules seront ensuite donnés à manger à la future mère. À Taïwan et en Chine, le chaman découpe une figurine de papier et y inscrit le nom du bébé et son sexe, qu’il place ensuite en position fœtale, le temps de la grossesse.